ビープロ with 遠州森町

遠州森のまつり・お祭り前の話題。
森のまつりの屋台編、第四弾は、「比雲社（仲横町）」　です。

文中の絵　：　仲横町・比雲社／比竜
森町・下宿「佐藤看板店」　：　佐藤博志氏作

まずは仲横町という町名、それから、比雲社の社名の由来から。

現在では、上述のように仲横町という町名で呼ばれていますが、古くはこの町内は「中町」と呼ばれていました。

名前の通り、旧森町村の中心に位置する町、ということから名付けられたと思われますが、その町の中心には「三嶋大明神（三島神社）」が鎮座しており、中町は三島神社・氏神様の御膝元として、古くから栄えた町でした。

中町通りには、古着商や太物商などの商家が立ち並び、先に紹介した町内・本町や、そして新町などと並んで繁盛を極めた町でしたが、同時に、徳川家康公・縁の人物である山田七郎左衛門と、その妹で家康の側室となった茶阿の局、本町で生を受け、養子先である中町で子供の頃から才を磨き、後に氷砂糖の発明などで産業革命を起こした人物、森町が誇る偉人・鈴木藤三郎、藤三郎と共に周智高校設立に尽力された福川泉吾など、多くの偉人を生みだした町でもあります。

現在では、本町から北へ進む、三島神社下の通りを仲町通り、突き当たって東西に広がる通りを、横町通り（もしくは中央通り）と呼び、町名も「仲横町」となっています。
この仲町通りから中央通りに渡る商店街も、現在では店舗数も徐々に減り、もの寂しさを感じるのは否めませんが、裏通りには商家の町であった名残りでもある蔵が立ち並び、数は少なくなりましたが旧家も残されていて、至るところに当時の面影を感じるものがあります。

社名の由来は、雲（上の龍）に比肩するごとくにという願いをこめて命名されたと言われていますが、正確には不明です。
先代の屋台の時代から飾り付けられている、龍の刺繍が施された天幕や、現在の屋台の左右の欄間に施された双龍の彫りなどからみても、上述の説が有力視されています。

屋台は、現在のものがおそらく3代目であるかと思われます。
桑水社や水哉社、沿海社などと同じく、江戸時代末期には屋台があったことは明らかになっていますが、製作年等は不明。
先代の屋台は、明治25年製作。　それから平成4年まで、何と一世紀に渡ってこの屋台が森のまつりで曳き廻されていたのです。
この屋台は、森町現存最古の屋台として、金守神社内に保存されています。