ビープロ with 遠州森町

正面欄間には、女性が赤ん坊を抱き、その横でおじいさんがうれしそうに酒を飲んでいる、という構図になっている。
酒を飲んでいるのは大山津見神、女性は娘の木花開耶媛命（このはなさくやひめのみこと）であり、赤ん坊はその子供で穂々手見命（ほほでのみこと）である。
つまり、正面欄間の赤ん坊は大山津見神の孫なのである。

脇障子には御簾脇の両神を外敵から守るため、外睨みの龍と虎を配し、後欄間には鳳凰、支輪には四季の花鳥が彫られている。
木鼻には8頭の獅子がおり、支輪の四つ角からは獏（ばく）が四方に向かって首を出している。
慶雲社、藤雲社、北街社の支輪の四つ角からは龍が首を出しているが、ここに獏を配しているのは比雲社だけである。
獏といってもアリを喰う動物園のバクではない。悪夢を喰うとされている中国の想像上の動物である。

なんといっても比雲社最大の特徴といえば左右欄間の「刃龍」である。龍は普通3本の爪を持っているが比雲社の龍は4本爪である。なぜ4本爪なのだろうか？
そもそも龍は亀、鳳凰、麒麟（きりん）とともに四端のひとつとされ、角は鹿、頭はラクダで眼は鬼、うなじは蛇で、うろこの数は鯉と同じ、手は虎で鷹の爪を持つという想像上の動物である。
更に龍には位（くらい）があり、位が高い程龍の爪の数が増えるという。3本爪は平民、4本爪は大将、5本爪は皇族となっており、中国の皇帝のいた部屋のじゅうたんとカーテンには5本爪の龍の刺しゅうが施こされていた。
比雲社旧屋台の天幕は大正12年、皇太子殿下（昭和天皇）の御成婚を祝して新調されたため、位の高い4本爪の龍の刺しゅうを施したのである。
だからこの龍を継承して左右の欄間に4本爪の龍を彫ったとこういうわけである。

天幕は東京白木屋呉服店に作らせたものであるが、大正12年といえば関東大震災のあった年であり、東京は焼け野原と化したはずである。
ところが、龍の刺しゅうをするために京都に出してあったために天幕は助かったというのだ。
比雲社の龍はよほど運が強いとみえる。

ちなみに、東京白木屋呉服店は後に白木屋デパートとなるが、経営不振に陥り、ホテルニュージャパンの火災を出した横井英樹に買収される。
更にその後、東急電鉄に買い取られて、現在の日本橋東急デパートとなったのである。（余談）

最後に金具の説明を什け加えておこう。
金具はすべて手造りで欄間と支輪の間の本桁の木口には四神をあしらっている。東に青龍（せいりょう）、西に白虎（びゃっこ）、南に朱雀（しゅじゃく）、北に玄武（げんぶ）という四方神である。見事だ。
豪放、優美、豪華、典雅、どんな言葉でこの屋台を表現したら良いのだろうか。

更に特筆すべきは、中町の鋳物師・岡野五郎三郎である。
岡野家は戦国時代より鋳物業を営んでおり、山岡七郎左衡門の「上金谷」に対し、始祖・岡野与三右衛門の「下金谷」と云われたほどである。
その岡野五郎三郎が明治20年から明治末期まで書き記した日記によって、今まで空白であった明治時代の祭典の様子が明らかになった。
日記には、当時の町の様子や屋台の運行、“だし”の名称などが克明に記されている。
明治時代の記録が少ないだけに実に貴重な資料である。
岡野五郎三郎氏に感謝申し上げたい。