ビープロ with 遠州森町

NHK大河ドラマ・龍馬伝。
8月1日のOAは、第31回 「西郷はまだか」。

時は、慶応元年（1865年）。
「今、幕府に対抗する国力を付けるには、強い藩同士が手を結ぶこと！」
そう西郷吉之助に談判し、薩摩と長州が手を結ぶよう説得した坂本龍馬・・・　ついに龍馬は、西郷の了解を取り付けるまでに至ります。

そして、龍馬たちにもう一つ嬉しい出来事が・・・
豪商・小曽根乾堂が、長崎の町を見下ろす亀山という地に、一軒家を用意してくれたのです。

薩摩と長州の手を結ばせるという、至難の業を成し遂げるための拠点をと、龍馬たちに興味を抱いた、小曽根の弟・英四郎の計らいだったのです。
ここに、日本初の貿易会社・亀山社中が結成されたのです。

そして、龍馬は陸奥陽之助を伴い、大宰府の高杉晋作のもとへと向かいます。
大宰府には、都を追われた三条実美ら、攘夷派の公家たちが幽閉されていました。　龍馬たちが大宰府に着いた時、高杉は去った後でしたが、そこで龍馬は、ある男との再会を果たします。　その男の名は、中岡慎太郎・・・
この後、龍馬との運命を共にすることになる男との再会でした。

中岡の仲介で、三条ら公家たちに面会した龍馬は、幕府を倒すために、薩摩と長州を手を組ませることを考えていると打ち明けます。
犬猿の仲である両藩が、手を結ぶはずなど無いと、最初は相手にしなかった三条も、龍馬の毅然な態度、そして熱意ある言葉に納得し、長州の桂小五郎宛に書状をしたためることを約束します。
書状を受け取った龍馬は、陸奥と共に早速下関に向けて出発。
中岡は、西郷にその旨を伝えるべく、薩摩へと向かいます。

その頃、岩崎弥太郎は後藤象二郎から、またしても厄介事を押し付けられていました。　後藤は、樟脳（しょうのう）を諸外国に売って、土佐藩の財力を高めようと考えていたのです。
この後、後藤、そして弥太郎も、龍馬たちの亀山社中の大仕事に絡むことになる・・・　その足掛かりといったところでしょうか・・・

下関へと赴いた龍馬たちは、桂たちが陣取る陣屋へと足を運びます。
そこで桂との再会を果たした龍馬は、三条からの書状を見せ、薩摩と手を結ぶよう桂に談判・・・　しかし、散々苦杯を舐められてきた薩摩と手を組むなど、すぐには受け入れられるものではありませんでしたが、龍馬の必死の説得により、桂も決断。　西郷を下関に向かい入れることを約束したのです。