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NHK大河ドラマ・龍馬伝。
3月14日のOAは、第11回「土佐沸騰」。

時は、安政7年（1860年）。
この年、江戸では桜田門外の変という大事件が勃発。　時の幕府大老・井伊直弼が水戸浪士によって暗殺。　これにより、井伊から蟄居命令を出されていた前土佐藩主・山内容堂の謹慎は解かれ、容堂は再度藩政に返り咲くことになります。

世の中がそのように劇的に動いている中、坂本龍馬は平井加尾との別れというショックから立ち直れず、落胆の日々を送っていました。

一方、長崎に派遣されていた岩崎弥太郎は、現地で藩の金を無断で使い込むという失態を犯し、任務を解かれてしまった弥太郎も、失意のうちに土佐へと戻ってきます。

同じ頃、武市半平太は祖母・智を喪い、悲しみに暮れていましたが、江戸での桜田門外の変の報を聞き、一大決心をします。
道場に同志たちを集め、「18名の名も無き浪士が井伊直弼に天誅を下した！わしらも水戸浪士と同じ刀を持っちゅう。世の中をひっくり返すことができるがじゃ！もう上士に怯むことはない。わしら下士の力で土佐藩を攘夷の旗頭にするがぜよ！」　と皆に決起を促します。

皆が意気揚々として帰っていった後、龍馬は武市に話しかけます。
「今回のことで自分の甘さが身に染みました。周りで騒いでいても自分の生き方をすればいいと思っていたけれど、やっぱり世の中と関わり無く生きていくのは無理。だったら自分から世の中に飛び込んでいくしかない・・・」
「けんど武市さん、皆をあそこまで煽る必要は無いのでは？皆その気になってしまって誰か上士に喧嘩を売る奴が出たら・・・」　と警鐘を促しますが、「わしに説教するつもりがか？」と、武市は龍馬の言葉に耳を貸そうとしません。

そして、龍馬が危惧していた出来事は、起こるべくして起こってしまったのです。　下士の池田忠次郎が、上士に理不尽に斬られるという事件が起こったのですが、その知らせを聞き駆け付けた忠次郎の兄・池田虎之進が、激昂しその上士を斬り殺してしまったのです。
この前代未聞の事件に怒り狂った上士たちは、下士たちを成敗するべく戦の準備を始めるいう事態にまで発展してしまいました。
一方、武市の道場に匿われていた虎之進のもとに下士たちが続々と集まり、「今こそ長年の恨みを晴らす！」上士との戦に気勢を上げていました。
正に、一触即発の事態となってしまったのです。

上士たちの集まる屋敷に吉田東洋が、そして下士たちの集まる武市道場には、龍馬が訪れてきました。
東洋は、「捨て身の覚悟の下士と戦になったら殺し合いになるだけじゃ。頭を冷やせ！」と一喝。　そこに、下士たちの動向を知らせに弥太郎がやってきます。
弥太郎は、これにより東洋から郷廻りという役を命じられることになります。
一方の龍馬も、皆を落ち着かせようと説得する武市に賛同し、自分が単身上士の所に乗り込み話をつけてくると、その場を出ていきます。